활성산소란 무엇인가? 우리 몸을 공격하는 주범?

활성산소는 우리 몸이 산소를 사용하는 과정에서 만들어지는 부산물이라고 생각하면 됩니다. 마치 불을 피우면 연기가 나는 것처럼, 우리 몸이 산소를 사용하면 활성산소가 발생하는 거죠.

산소는 우리 몸에 필수적인 요소지만, 때로는 활성산소라는 독성 물질을 만들어낼 수도 있습니다. 활성산소는 마치 몸속을 돌아다니는 작은 불꽃처럼 주변 물질과 쉽게 반응하여 세포를 손상시킬 수 있어요. 그래서 활성산소는 우리 몸에 해로운 존재로 여겨지기도 합니다.

하지만 활성산소는 항상 나쁜 존재만은 아닙니다. 활성산소는 우리 몸의 면역 체계를 활성화시키고, 세균이나 바이러스와 싸우는 데 도움을 주기도 합니다. 활성산소는 마치 우리 몸의 방어군과 같은 역할을 하는 거죠.

문제는 활성산소가 과도하게 만들어지면 우리 몸에 해로운 영향을 미칠 수 있다는 점입니다. 과도한 활성산소는 세포막, DNA, 단백질 등을 손상시켜 암, 심혈관 질환, 노화 등 다양한 질병을 유발할 수 있습니다.

그래서 우리는 활성산소의 생성을 억제하고, 이미 생성된 활성산소를 제거하는 노력을 해야 합니다. 균형 잡힌 식단, 꾸준한 운동, 충분한 휴식 등 건강한 생활 습관을 통해 활성산소를 관리하는 것이 중요합니다.